Periodismo vs censura corporativa
El periodismo profesional es un fenómeno relativamente reciente. Apareció en los Estados Unidos, a lo largo del siglo XIX y estuvo, con frecuencia, ligado a los partidos políticos. A medida que el negocio de la prensa se concentró, desde principios del siglo XX, con la publicidad como fuente principal de ingresos, la lealtad a las formaciones políticas empezó a perjudicar el negocio y a plantear problemas legales. Todos estos factores contribuyeron a la emergencia del periodismo profesional, cuya idea central es que las noticias no deben ser influidas por las agendas de los propietarios, de los anunciantes, de los editores o de los propios periodistas.
Esta es la doctrina de la objetividad, según la cual el periodista profesional aplica valores neutros a las noticias de modo que la manera de presentar los asuntos públicos tiende hacia la igualdad, sea quien sea el periodista o el medio que de la noticia. Las reglas de la objetividad y la profesionalidad fueron construidas para demostrar que el periodismo observa el mundo sin ataduras.
Lo cierto es que los intereses de los propietarios de los anunciantes se acomodaron fácilmente a ellas, porque no pasaron e otra cosa que de una simple relación de normas nominales. Las reglas de objetividad requerían citas de fuentes creíbles, pero los medios y los periodistas aceptaron sin cuestionadas las condicionantes económicas y el supuesto valor de las fuentes oficiales. Principios como equidad, y la cita de las dos partes fueron aceptados sin pensar que puede haber más de dos partes, y que el hecho de citar no excluye el favoritismo. Tampoco se decía nada sobre que opción tomar o que noticias seleccionar en primer lugar. Con esa flexibilidad, el propietario y el anunciante mantiene el control en la sombra y, con demasiada frecuencia, los periodistas destacados de las redacciones son los que se adhieren a la política del propietario y no causan problemas. No obstante, el crecimiento de la profesionalidad del periodista dio lugar a un cierto grado de autonomía en las redacciones y permitió a los periodistas buscar noticias con mayor libertad.
En el mundo de las grandes corporaciones multimedia, las presiones de los propietarios y de los anunciantes son, sin embargo, mucho más fáciles e, indudablemente se están incrementando, como lo demuestra el hecho de que muchos editorialistas importantes y muchos periodistas han abandonado la profesión hartos de tales prácticas. James Squires, que fue director del Tribune de Chicago, lo describió de forma muy gráfica: el periodismo ha muerto tras el asalto del poder corporativo. El profesionalismo ha logrado, como mucho, una protección limitada de los periodistas frente a las presiones comerciales y políticas. Pero esa protección es cada día más débil por la fuerza de la comercialización y por el aumento de la concentración. Si no se alteran las condiciones institucionales bajo las que se desarrolla el periodismo, cada vez quedará menos espacio para la profesionalidad.
BLOG DE FERNANDO QUIRÓS 